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La idea de que la felicidad es simplemente una elección personal, popularizada por la famosa frase de Abraham Lincoln, es cuestionada por la psicología moderna. Aunque nuestra perspectiva y acciones influyen, la felicidad es un fenómeno complejo moldeado por una interacción de factores que van más allá de la mera voluntad individual. Genética, experiencias pasadas y el entorno juegan un papel crucial en nuestro bienestar, contradiciendo la simplificación de que “somos tan felices como nos proponemos ser”.

La psicóloga experta en psiconeuroinmunología, Olga Albadalejo, subraya que, si bien poseemos un margen significativo para influir en nuestro estado de ánimo, este no es tan amplio ni directo como a menudo se percibe. Investigaciones, como las de Sonja Lyubomirsky, sugieren que aproximadamente el 40% de nuestra felicidad puede depender de nuestras acciones y pensamientos. Sin embargo, no podemos ignorar la contribución de los factores genéticos y las circunstancias de vida que no elegimos. Este margen de influencia, aunque poderoso, está intrínsecamente ligado a la historia personal, la autoestima y los recursos disponibles para cada individuo. De ahí que la máxima de Lincoln, aunque inspiradora, puede volverse una carga si se interpreta de manera rígida, ignorando las complejidades de la experiencia humana.

La sociedad actual, particularmente a través de las redes sociales, proyecta una imagen inalcanzable de felicidad perpetua, lo que Albadalejo denomina “bienestar de escaparate”. Esta presión constante para exhibir una vida perfecta puede generar un sentimiento de fracaso en aquellos que no logran mantener ese estándar irreal. La actitud mental, aunque fundamental, no es la solución definitiva para todos los desafíos emocionales. Prácticas como la gratitud y la regulación emocional contribuyen al bienestar, pero no pueden reemplazar el procesamiento de traumas, dolores o situaciones vitales adversas. Forzar la felicidad implica reprimir emociones consideradas negativas, como la tristeza o el miedo, un esfuerzo que, según estudios de regulación emocional, las intensifica en lugar de disiparlas, llevando a un agotamiento psicológico.

La búsqueda de la felicidad no es un camino uniforme para todos. Las diferencias genéticas, las experiencias de apego y los contextos de vida marcan trayectorias únicas en la capacidad de cada persona para experimentar el bienestar. Por lo tanto, comparar el propio nivel de felicidad con el de los demás resulta contraproducente. Cuando la sensación de no saber ser feliz persiste, es crucial entender que no es un signo de deficiencia personal. En cambio, es una invitación a identificar los obstáculos al bienestar y abordarlos de manera constructiva. Esto implica dejar de perseguir la felicidad como un objetivo externo, aprender a convivir con las emociones difíciles, cultivar una relación saludable consigo mismo, construir un bienestar a través de acciones significativas y buscar apoyo profesional cuando sea necesario. El verdadero camino hacia el bienestar radica en comprender y sanar lo que nos impide estar en paz con nosotros mismos.