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Un incremento notable en las afecciones dermatológicas vinculadas a la dependencia, conocidas como Lesiones Cutáneas Relacionadas con la Dependencia (LCRD), ha sido reportado en diversos contextos de atención médica, incluyendo residencias, hospitales y cuidados domiciliarios. Esta tendencia fue destacada durante el XXXII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Enfermería Geriátrica y Gerontológica (SEEGG) en Pamplona.

Las LCRD abarcan un conjunto de dolencias cutáneas, siendo las úlceras por presión las más prevalentes, junto con las lesiones por humedad, fricción y desgarros cutáneos. Todas ellas están estrechamente ligadas a la fragilidad, la falta de movilidad y la incontinencia, condiciones comunes en adultos mayores con altos grados de dependencia. El Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Úlceras por Presión y Heridas Crónicas (GNEAUPP) y la SEEGG han revelado cifras alarmantes: aproximadamente uno de cada diez ancianos en residencias españolas padece úlceras por presión, mientras que la prevalencia en pacientes hospitalizados ronda el 8%, y en atención domiciliaria, casi el 6% de los individuos presenta algún tipo de LCRD. Estas estadísticas reflejan una tendencia global, donde más del 12% de los pacientes hospitalizados desarrollan úlceras por presión, con tasas aún mayores en la población geriátrica frágil. Javier Soldevilla, director del GNEAUPP y expresidente de la SEEGG, subraya que estas lesiones, que afectan en un 90% a personas mayores con movilidad reducida o alta dependencia, no son una complicación menor, ya que multiplican la mortalidad entre cuatro y seis veces, además de generar un sufrimiento profundo que a menudo es difícil de expresar para los pacientes.

Ante esta realidad, la SEEGG y el GNEAUPP enfatizan que la mayoría de estas lesiones son prevenibles, incluso en personas altamente vulnerables. La prevención efectiva requiere una mejora sustancial en la atención, la formación continua de los profesionales de la salud y una mayor concienciación tanto en el personal médico como en las instituciones y las familias. El impacto de las LCRD se extiende a múltiples áreas: epidemiológicamente, las cifras se mantienen estables a pesar de la disponibilidad de métodos preventivos; económicamente, el coste del tratamiento supera con creces la inversión en prevención; a nivel de calidad de vida, provocan dolor crónico, aislamiento y deterioro funcional; éticamente, su aparición viola principios básicos de bioética; y legalmente, en países anglosajones, conllevan sanciones severas, una tendencia que comienza a observarse en España. Por ello, estas organizaciones instan a los gobiernos y autoridades sanitarias a garantizar la cobertura universal del cuidado de heridas, establecer unidades especializadas, asegurar la dotación de materiales adecuados y fortalecer los programas formativos en prevención y manejo de heridas desde la formación de grado hasta la posgraduada.

La capacidad de prevenir una gran parte de estas lesiones cutáneas representa una oportunidad vital para mejorar la salud y el bienestar de nuestros mayores. Es imperativo que se tomen medidas proactivas para educar, invertir en recursos y asegurar que cada persona reciba los cuidados dignos y adecuados que merece, promoviendo una vida libre de sufrimiento evitable y fomentando un envejecimiento más saludable y pleno para todos.